Durch die Begradigung und Verbauung von Flüssen und ihrer Zuflüsse sind viele natürliche Lebensräume verloren gegangen. Heuten gelten 97.5 Prozent der Lebensraumtypen, die ans Wasser gebunden sind, als bedroht oder potentiell gefährdet. IGs können Revitalisierungprojekte, welche solche Lebensräume wiederherstellen, mit ihrem Fachwissen anregen und begleiten.

Rund 65 Prozent der ans Gewässer gebundenen Arten gelten in der Schweiz als bedroht oder potentiell gefährdet. Massnahmen, die ihre Lebensräume wiederherstellen, artenspezifische Massnahmen oder auch Sensibilisierungskampagnen helfen, sie zu schützen und zu fördern.

Höhere Temperaturen und sinkende Abflussmengen während Hitzeperioden im Sommer setzen Fischen und anderen Wasserlebewesen zu. Um sie zu schützen, braucht es Anpassungen der Fliessgewässer und ihrer Ufer an den Klimwandel. Wichtig sind zum Beispiel die Beschattung von Bächen oder das Schaffen von tiefen Stellen, in denen das Wasser kühl bleibt.

Stauwehre, Schwellen und andere Querbauwerke in Fliessgewässern behindern die Wanderung von Fischen und einen natürlichen Geschiebehaushalt. Durch den Betrieb von Wasserkraftwerken entstehen ausserdem Restwasserstrecken, in denen Fische schlechtere Lebensbedingungen vorfinden. Laut revidiertem Gewässerschutzgesetz ist bei vielen Wasserkraftwerken eine Sanierung Fischgängigkeit sowie eine Sanierung der Restwasserstrecken nötig. IGs können solche Projekte begleiten, um ein für die Natur bestmögliches Ergebnis zu erzielen.

Im Zuge des Klimawandels treten immer häufiger Starkregen- oder Dauerregenereignisse auf. Unsere begradigten und eingedämmten Flüsse sind den dadurch entstehenden Hochwassermengen nicht mehr gewachsen. Flüsse und Bäche treten immer häufiger über die Ufer und verursachen erhebliche Schäden. Revitalisierungsprojekte, die den Flüssen wieder mehr Raum geben, sind daher eine entscheidende Massnahme. Sie verbessern dabei nicht nur den Hochwasserschutz, sondern stellen auch wertvolle Lebensräume und Naherholungsgebiete wieder her. Die Interessengemeinschaften sind wichtige Akteur:innen bei der Erarbeitung von Massnahmen für Hochwasserschutz, da sie die Auswirkungen von Hochwasser selbst erleben.

Gewässer spielen für Freizeitaktivitäten und als Ort der Erholung eine wichtige Rolle im Leben der Menschen. Bei Projekten rund um unsere Gewässer ist es daher von grosser Bedeutung, nicht nur die Förderung von Lebensräumen und Biodiversität in den Fokus zu rücken, sondern auch einen Zugang für die Bevölkerung zu gewährleisten, um die Gewässer erlebbar zu machen. Die IGs können als Verbindung zur lokalen Bevölkerung bei der Projektumsetzung agieren und die Bedürfnisse der Ansässigen einbringen.

Viele Fliessgewässer, vor allem kleinere, sind in der Schweiz mit Giftstoffen oder mit hohen Nährstoffkonzentrationen belastet. Für eine gute Wasserqualität und gute Lebensbedingungen für Wasserlebewesen, braucht es Schutzmassnahmen. In ausgeschiedenen Gewässerräumen darf zum Beispiel nur extensiv bewirtschaftet werden. IGs können einen besonderes Augenmerk auf die Qualität der Gewässer leben.

Die lokalen Organisationen – und damit die lokale Bevölkerung – kennen die Flüsse, an denen sie aktiv sind und leben, am besten und sind daher am besten in der Lage, für deren Aufwertung und Schutz zu sorgen.

Durch die Gründung von Interessengemeinschaften können die Aktivitäten und Interessen rund um die Gewässerökologie inklusive die Behebung von Defiziten besser aufeinander abgestimmt werden, sodass Massnahmen entlang des gesamten Flusslaufs – vom Oberlauf bis zum Unterlauf – miteinander harmonieren.