Wie in den Bereichen Verkehr und Energie braucht die Schweiz auch eine Infrastruktur für die Biodiversität: Die Ökologische Infrastruktur. Der Bundesrat beschloss 2012 in seiner Strategie Biodiversität Schweiz, dass «zur Sicherung des Raumes für die langfristige Erhaltung der Biodiversität» bis 2020 eine solche Ökologische Infrastruktur aufgebaut werden solle. Hierfür müsse zum einen das Schweizer Schutzgebietssystem ergänzt und aufgewertet werden, zum anderen diese Kerngebiete auch in der gesamten Landschaft vernetzt werden. Die Umsetzung wurde vom Bundesrat nachträglich um 20 Jahre auf 2040 verschoben.

Doch auch mehr als zehn Jahre nach dem «Startschuss» für das so dringend benötigte Lebensnetz für die Biodiversität hat sich auf der Fläche kaum etwas für unsere heimischen Arten und Lebensräume getan. Die kantonalen Fachplanungen zur Ökologischen Infrastruktur laufen noch bis 2024. Der Bund muss im Anschluss aus all den kantonalen Planungen eine landesweite Infrastruktur zusammenführen. Wertvolle Zeit vergeht, in welcher der Trend für unsere Biodiversität weiter abwärts zeigt.

Aus diesem Grund startete BirdLife Schweiz 2020 eine fünfjährige Kampagne zur Unterstützung der Ökologischen Infrastruktur. Gemeinsam mit allen Mitgliedsorganisationen auf kommunaler, kantonaler und nationaler Ebene setzt sich der Verband für die Vision eines guten und wirksamen Lebensnetzes ein, dessen Umsetzung nicht länger warten kann. Die Sensibilisierung und Aufklärung von sowohl Zielgruppen als auch der allgemeinen Bevölkerung ist von grösster Bedeutung, um die Unterstützung für dieses bedeutende Generationenprojekt zu fördern.

Für eine wirksame Ökologische Infrastruktur braucht es vor allem mehr grosse und verbindlich gesicherte Kerngebiete von hoher ökologischer Qualität. Mit Unterschieden je nach Lebensraum und Region sind insgesamt rund ein Drittel der gesamten Landesfläche notwendig, um die Biodiversität langfristig zu sichern, so die wissenschaftliche Erkenntnis. Die Biodiversität sichern heisst dabei nicht unbedingt, dass keine Nutzung der Flächen mehr möglich ist. Ganz im Gegenteil benötigen viele wertvolle Lebensräume sogar eine regelmässige, aber angepasste und extensivere Pflege, wie zum Beispiel Pfeifengraswiesen, Trockenweiden oder Hochstammobstgärten.

Der raumplanerischen Verankerung des Lebensnetzes kommt eine entscheidende Rolle zu: Lebensräume und ihre Arten sind an bestimmte Orte in der Landschaft gebunden. Gebiete zum Schutz der Biodiversität müssen also nach deren Vorkommen und Bedürfnissen ausgewiesen werden. Bei der Planung und Umsetzung der Ökologischen Infrastruktur sind deshalb die verschiedenen Lebensraumebenen zu berücksichtigen. Im Fall der Fliessgewässer und Auen spricht BirdLife Schweiz von der hellblauen Lebensraumebene (BirdLife Schweiz 2020). Das Fliessgewässernetz aus Quellen, Bächen, Flüssen und Auen beschränkt sich dabei nicht auf die Wasserläufe und ihre Ufer, sondern schliesst explizit die regelmässig überschwemmten Auenlebensräume mit Auenwäldern, Feuchtwiesen und Altläufen ein. Gerade diese Quervernetzung innerhalb der Auengebiete fehlt heutzutage vielerorts in der Schweiz.

Am Beispiel des Flussregenpfeifers und des Flussuferläufers zeigt sich, dass noch Hoffnung für unsere Biodiversität besteht. Auch wenn beide Arten stark bedroht sind, konnten sie ihren Bestand dank gezielter Artenförderungsprojekte und Flussrevitalisierungen auf niedrigem Niveau halten. Für langfristig überlebensfähige Populationen benötigen die kleinen Vögel, die stellvertretend für viele andere Arten stehen, jedoch mehr gesicherten Lebensraum. Die Ökologische Infrastruktur bietet auch für die hellblaue Lebensraumebene grosse Chancen: Und zwar nicht nur für die Natur, sondern auch für uns Menschen, die wir von essenziellen Ökosystemleistungen wie sauberem Wasser und Hochwasserschutz profitieren.

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